禁止标志的作用是禁止或制止人们的某些行为，其几何图形为带斜杠的圆环，圆环与斜杠相连，通常用红色表示，图形符号用黑色，背景用白色。我国规定的禁止标志共有28个，例如禁止吸烟、禁止通行等。
警告标志的作用是提醒人们注意可能发生的危险，其几何图形为黑色的正三角形，黑色符号和黄色背景。我国规定的警告标志共有30个，例如当心触电、当心爆炸等。
指令标志的作用是强制人们必须采取某种动作或措施，其几何图形为圆形，蓝色背景，白色图形符号。指令标志共有15个，例如必须戴安全帽、必须穿防护鞋等。
提示标志的作用是向人们提供某一信息，例如标明安全设施或安全场所，其几何图形为方形，绿色或红色背景，白色图形符号和文字。提示标志共有13个，例如安全通道、太平门等。
此外，还有补充标志，用于对前述四类标志进行补充说明，以防误解。补充标志分为横写和竖写两种，横写的为长方形，写在标志的下方，可以和标志连在一起，也可以分开；竖写的写在标志杆上部。补充标志的颜色：竖写的为白底黑字，横写的，用于禁止标志的用红底白字，用于警告标志的用白底黑字，用于指令标志的用蓝底白字。
